Compensations carbone pour vos vols de vacances ?

Les vols sont-ils mauvais pour l'environnement ?

La plupart d'entre nous savent que la combustion de combustibles fossiles est néfaste pour l'environnement. Nous savons probablement que les transports, qui utilisent des combustibles fossiles, émettent beaucoup de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Beaucoup d'entre nous pensent au covoiturage, à l'achat de voitures électriques si possible, ou à prendre le bus plus souvent. Nous pensons à ne pas acheter des mangues ou des avocats qui ont été transportés par avion. Nous pouvons envisager de prendre le train de temps en temps ou de nous rendre à pied dans les magasins.

 

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Nous frémissons probablement en voyant tous les camions transportant des marchandises sur nos autoroutes et en imaginant la pollution.

Cependant, je pense que beaucoup d'entre nous (et je dois avouer que c'est mon cas) apprécient leur vol de vacances annuel. Malheureusement, le nombre de personnes qui le font augmente rapidement. De nombreuses personnes profitent également de plusieurs vacances par an et, bien sûr, il y a les voyageurs d'affaires. (Même si ces derniers vont probablement diminuer avec les nouvelles technologies et les conséquences du Covid 19 : voir cet article de blog.).

Il y a aussi les vols d'urgence que nous devons effectuer pour aider la famille. Bien sûr, beaucoup d'entre nous ont aussi de la famille qui leur manque, dans des endroits très éloignés.

Les vols contribuent donc largement à nos émissions de dioxyde de carbone. Les derniers chiffres ici montrent qu'ils produisent environ 2% des émissions de carbone dans le monde. (Ce chiffre est compliqué, car les vols ont d'autres effets néfastes pour l'atmosphère).

De nombreux voyageurs réfléchissent à la contribution de leurs vols au réchauffement de la planète. Ils pensent souvent qu'ils peuvent réduire le problème en payant des compensations carbone pour leurs vols. Souvent, c'est la compagnie aérienne qui nous en informe, bien que cela soit en train de changer.

La plantation d'arbres est-elle un bon moyen de compenser les émissions de carbone ?

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Qu'est-ce qu'une compensation carbone ?

Il s'agit d'une action visant à compenser l'émission de dioxyde de carbone dans l'atmosphère résultant d'une activité industrielle ou d'une autre activité humaine.

Il est évident que cela fonctionne de plusieurs manières. L'achat de compensations carbone contribuerait à l'engagement d'une compagnie aérienne à réduire son impact sur l'environnement. Il devrait contribuer à la réduction globale de nos émissions. Il permet également de réduire la culpabilité individuelle.

 

Les compensations carbone pour les vols sont-elles populaires ?

Il existe de nombreuses entreprises qui proposent des compensations. Elles plantent des arbres ou contribuent à divers autres projets destinés à équilibrer le dioxyde de carbone dans l'atmosphère.

Une recherche rapide sur l'internet montre qu'un grand nombre d'entreprises vendent cette idée. Des recherches ont montré que de nombreux voyageurs sont prêts à payer pour ces compensations.

Il semble qu'il soit également possible de payer des compensations pour équilibrer son mode de vie. L'empreinte carbone de l'Américain moyen est de 16,6 tonnes de dioxyde de carbone émises dans l'atmosphère. Avec Cool Effect (une société de compensation des émissions de carbone), il en coûte $242,69 pour compenser cette quantité.

Il existe donc de nombreuses possibilités dans ce domaine. Cet article (en anglais) explique qu'il est désormais possible (par exemple) de payer pour la plantation de séquoias géants. Apparemment, cela permettra de capturer du carbone pendant la vie des enfants, réduisant ainsi leur empreinte carbone.

 Séquoias géants

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La compensation des émissions de carbone est également pratiquée à plus grande échelle dans le monde entier. De nombreux pays ont eu recours à ce type de compensation pour réduire leurs chiffres officiels d'émissions. Les contributions déterminées au niveau national sont une caractéristique de l'accord de Paris sur le changement climatique. Elles ont été conçues pour aider les pays à définir leurs objectifs climatiques à long terme. Ils ont souvent recours à la compensation dans leur parcours vers des émissions nettes nulles. Les pays prévoient généralement de réduire leurs émissions autant qu'ils le peuvent. Ils prévoient ensuite d'utiliser les compensations pour traiter les dernières émissions "difficiles à éliminer".

C'est important. Nous devons réduire nos émissions de carbone le plus rapidement possible afin d'éviter un réchauffement climatique radical à l'avenir. La compensation à l'échelle mondiale, tout en offrant de nombreuses possibilités de réduction des émissions, peut donner lieu à différentes formes de corruption. Beaucoup y voient un moyen pour les gouvernements et les multinationales d'éviter de réfléchir sérieusement à la réduction de leurs émissions. Greenpeace estime qu'il s'agit d'une arnaque dans laquelle les entreprises et les gouvernements tentent d'atteindre leurs objectifs de réduction des émissions de carbone tout en continuant à en émettre. (Voir aussi cet article.)

Contributions déterminées au niveau national

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Cela fonctionne-t-il ?

Cette question semble susciter un certain nombre de réponses. Elles vont du oui, c'est une idée merveilleuse, au non, c'est inefficace. On peut également craindre qu'elle soit vraiment préjudiciable aux populations indigènes et qu'elle donne lieu à une grave corruption. Voir aussi cet article de la part de Greenpeace.

Systèmes de compensation

Cet article intéressant de VOX (en anglais) sur la compensation carbone montre que fin 2019, le nombre d'entreprises, d'organisations et de particuliers ayant souscrit au programme de compensation de Cool Effect a augmenté de plus de 700 %.

Ecoact, une entreprise qui tente d'améliorer la vie des gens, décrit les types de projets dans lesquels elle est impliquée. Par exemple, fournir des fourneaux plus propres aux familles les plus pauvres, sauvegarder les forêts ou protéger la biodiversité d'une manière ou d'une autre.

Il est évident que les entreprises qui vendent cette idée sont convaincues qu'il s'agit d'une bonne chose, même si leurs offres varient. Certaines se concentrent sur la plantation d'arbres. Cependant, de plus en plus d'entre elles se concentrent sur des produits qui contribuent à améliorer les conditions de vie dans les pays en développement. Il peut s'agir de fourneaux à combustion propre pour la cuisine, de payer les gens pour qu'ils n'abattent pas d'arbres ou de payer les riziculteurs pour qu'ils fassent les choses différemment, produisant ainsi moins de méthane.

Le problème est que la plantation d'arbres peut être bénéfique à long terme. Cela n'élimine pas les émissions de carbone de l'atmosphère dans l'immédiat. La plupart des arbres n'atteignent leur pleine capacité d'absorption du carbone que lorsqu'ils ont entre 15 et 35 ans.

Nous ne disposons pas de ce temps. Nous devons réduire nos émissions dès maintenant.

Les autres idées (que davantage d'entreprises réputées adoptent) sont conçues pour absorber le carbone dans le présent.

La compensation à l'échelle mondiale peut être un problème pour les populations autochtones. Lors de la COP 26 à Glasgow l'année dernière, de nombreux groupes de ce type ont protesté contre l'utilisation des compensations et leurs effets néfastes. Le Guardian de Londres a montré les effets sur les petits agriculteurs des accords fonciers conclus par des gouvernements étrangers et des entreprises transnationales. Souvent, ces agriculteurs sont expulsés et doivent lutter pour survivre afin que les terres soient utilisées pour des compensations.

Est-ce une bonne idée ?

Au niveau individuel :

Société de voyage Responsible Travel « Voyage responsable » dit « Non ». Ils citent l'écologiste George Monbiot qui déclare : « Acheter et vendre des compensations carbone, c'est comme pousser la nourriture dans votre assiette pour donner l'impression que vous l'avez mangée. » 

« Oui... dans la mesure où c'est mieux que rien », déclare James Higham, de l'université d'Otago en Nouvelle-Zélande. Il pense que cela peut encourager les utilisateurs à réfléchir à leur comportement.

Le magazine Forbes estime que c'est une excellente idée. 

Au niveau des gouvernements et des multinationales : il est considéré (mais pas par tout le monde) comme probablement nécessaire pour que les pays parviennent à une consommation nette nulle d'ici 2050. D'un autre côté, le système est manifestement susceptible d'être utilisé de manière abusive par certains émetteurs puissants.

Où cela nous mène-t-il ?

La question est très controversée et il n'y a pas de réponse claire. Après avoir effectué de nombreuses recherches, je pense, en tout cas pour les vols, qu'il peut être utile. Si les entreprises sont dignes de confiance, il est probable que nous économisons des émissions. En même temps, nous améliorons la vie des gens.

Cependant, il est clair que pour que cela fonctionne, nous ne devons pas le faire pour apaiser notre culpabilité. Cela doit faire partie d'un plan visant à réduire nos émissions personnelles au fil du temps. Nous devons également veiller à réduire le nombre de vols que nous prenons.

N'oubliez pas de faire appel à une compagnie aérienne réputée lorsque vous achetez des compensations carbone. Vérifiez qu'elle utilise l'argent pour réduire correctement les émissions de carbone.

Pour l'avenir de nos enfants, nous devons changer

Le GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat) vient de publier une évaluation mondiale actualisée des progrès réalisés en matière d'atténuation du changement climatique et des engagements pris par les gouvernements pour réduire les émissions. La lecture de ce rapport est très difficile.

(L'atténuation consiste à réduire les émissions futures de gaz à effet de serre. Malheureusement, nous ne pouvons pas éliminer les émissions existantes de l'atmosphère).

Photo de Leo Rivas sur Unsplash

En clair, nos émissions de carbone continuent d'augmenter et, avec elles, les effets dévastateurs du changement climatique. En 2021, à Glasgow, lors de la COP26, les dirigeants mondiaux se sont engagés à essayer de maintenir le réchauffement de la planète à moins de 1,5 degré Celsius. À l'heure actuelle, nous nous dirigeons vers un réchauffement d'au moins 3 degrés centigrades.  Il est difficile d'imaginer l'enfer dans lequel nous devrons vivre.

Nous devons cesser d'utiliser les combustibles fossiles

Antonio Guterres, le secrétaire général des Nations unies, s'est exprimé cette semaine sur les gouvernements et les chefs d'entreprise qui ont pris des engagements en matière de réduction des émissions. « Certains gouvernements et chefs d'entreprise disent une chose et en font une autre. En d'autres termes, ils mentent. » (Voici le lien - il faut faire défiler la page pour voir le français.)

La guerre en Ukraine n'a fait qu'exacerber cette situation, certains dirigeants européens affirmant qu'ils allaient recommencer à forer pour trouver du pétrole et du gaz.

Qu'est-ce que cela signifie pour l'avenir de nos enfants ?

Cela signifie une limitation de la production alimentaire, une pénurie d'eau, l'inondation des villes côtières et des conditions météorologiques extrêmes telles que les incendies de forêt, les sécheresses, les inondations et le chaos pour au moins la moitié de la population mondiale. Cela signifie des millions de réfugiés climatiques à la recherche d'un endroit sûr pour vivre, et une perte extrême de la biodiversité. Les microbes qui se propagent dans des environnements différents font peser de nouvelles menaces sur notre santé.

Selon le GIEC, l'avenir est entre nos mains.

 

Centrales électriques polluantes

 

Photo de Jason Blackeye sur Unsplash

Comment appréhender cet avenir ?

Un climatologue très respecté, Michael Mann, a déclaré dans son dernier livre en anglais The New Climate War - The Fight to TakeBack our Planet « La nouvelle guerre du climat - La lutte pour la reconquête de notre planète » que les entreprises de combustibles fossiles et autres entreprises polluantes mènent une guerre de désinformation afin de prolonger notre utilisation de ces combustibles fossiles. Il pense qu'elles travaillent avec les médias pour répandre l'idée que ce sont nos actions individuelles qui sont responsables des problèmes dans lesquels nous nous trouvons.

Ainsi, selon eux, nous sommes de mauvaises personnes si nous prenons l'avion pour partir en vacances, si nous mangeons trop de viande ou si nous n'achetons pas de voitures électriques.

Il estime que cette attitude vise à nous faire oublier le chaos créé par l'utilisation des combustibles fossiles et le fait que les entreprises de combustibles fossiles et leurs bailleurs de fonds détruisent notre planète et l'avenir de nos enfants à des fins lucratives.

 

Nous avons besoin d'une action individuelle et d'un changement de système

Il affirme très clairement que les actions individuelles sont importantes et que nous devons continuer à contribuer à la réduction des émissions de carbone. MAIS il est également clair que nous devons changer le système en même temps. En d'autres termes, nous devons modifier les priorités de la société et les investissements des pouvoirs publics. Nous devons passer aux énergies renouvelables, aux transports à faible émission de carbone, mieux isoler nos maisons et changer nos habitudes alimentaires et de culture. Nous devons le faire maintenant. Seuls les gouvernements peuvent réaliser les investissements et les politiques nécessaires à ce type de changement.

Nous avons donc besoin d'une action collective visant à faire pression sur les décideurs politiques qui sont en mesure de procéder à ces changements. Les gouvernements et les entreprises ont de nombreuses priorités, mais aucune n'est aussi importante que celles-ci pour l'avenir à long terme de la planète.

Il existe un certain nombre de bons exemples de ce à quoi notre avenir pourrait ressembler si nous prenions notre courage à deux mains et si nous commencions à faire clairement comprendre à ces décideurs politiques ce que nous voulons voir. Cependant, nous avons besoin de politiques gouvernementales pour obliger les pollueurs à rendre des comptes.

1. Une courte vidéo en anglais sur You Tube par Alexandra Ocasio-Cortez de la Chambre des représentants des États-Unis sur la possibilité d'un New Deal vert en Amérique. Elle s'intitule A Message from the Future « Unmessage du futur ».
2. Le projet de loi "Build Back Better" « Mieux reconstruire » de Joe Biden, qu'il tente de faire passer au Sénat. Ce projet a été bloqué par l'égoïsme d'un ou deux sénateurs. Il vaut la peine de le lire, car il montre les changements possibles dans la vie de l'Américain moyen et pour l'avenir de notre planète.

Nous pouvons créer un monde meilleur

 

Photo de Doreen Hosking

Comment faire ?

Nous devons à nos enfants d'avoir le courage de changer. Il est très facile, même aujourd'hui, de faire l'autruche et de prétendre que cette terrible situation n'existe pas, ou qu'il n'y a rien que nous puissions faire en tant qu'individus.

Je ne crois pas que cela soit vrai.

FranceInfo a montré cette vidéo d'un climatologue qui s'est enchaîné à l'entrée d'un bâtiment de la JP Morgan Chase à Los Angeles. (Morgan Chase est le plus grand bailleur de fonds du monde pour les combustibles fossiles, avec plus de 316 milliards de dollars investis dans l'industrie des combustibles fossiles entre 2016 et 2020).

Le scientifique se décrit comme un père désespéré. Il est membre d'un groupe appelé "Scientist Rebellion" « Rébellion des scientifiques », composé de 1 200 scientifiques de 26 pays qui partagent tous le même sentiment de désespoir. Mais ils agissent.

Cela m'étonne, car les scientifiques sont traditionnellement assez réticents dans leurs protestations.

Cela me donne de l'espoir, car même aujourd'hui, nous pouvons agir ensemble pour exiger des changements de la part de nos gouvernements.

Que pouvons-nous faire en tant qu'individus ?

Nous devons agir et agir de manière visible. Même si nous pensons que cela ne sert à rien. Nous ne savons jamais comment nos actions peuvent motiver et inspirer d'autres personnes, mais très souvent elles le font.

Nous devons nous réunir au sein de nos communautés et créer quelque chose. Ne soyez pas timides ! Commencez. Même s'il ne s'agit que d'une tasse de thé et d'une discussion, cela peut déboucher sur des actions extraordinaires.

Rassemblez-vous en groupes et écrivez au gouvernement, où que vous soyez. Allez voir votre représentant et dites-lui que le gouvernement ne respecte pas ses engagements. Insistez pour qu'il le fasse.

Formez des groupes et écrivez à la presse locale. Dites-leur de demander des comptes au gouvernement.

Faites campagne pour la production d'énergie renouvelable. Dites à votre gouvernement que le nucléaire n'est pas la solution.

Rappelez-vous que nous avons presque toutes les solutions et que nous savons comment changer notre mode de vie. Tout ce qui nous manque, c'est la volonté politique. Cela ne changera pas tant que nous n'insisterons pas en masse.

N'oubliez pas les petites choses que nous devons tous faire, comme réduire notre consommation de viande, voyager de manière plus écologique, recycler, utiliser moins de plastique, etc.

N'oubliez pas que nous pouvons les forcer à changer. Nous pouvons créer un meilleur avenir pour nos familles. Il suffit d'avoir le courage et la détermination de le faire.

Je vous remercie de votre soutien.